2014-11 Santo Antão

Bon, je nous dégote un collectivo (avec la chèvre sur le toit SVP). Il nous dépose à Agua das Caldeiras, pas loin de la Cova da Paul, un cratère habité et cultivé à 1500m. De là, nous descendons à pied le Cabo Curto vers Xoxo, c'est une descente très abrupte dans la ribeira de Torre. Même les précipices sont cultivés, en terrasses. Un boulot de fous. Du coup les gens habitent un peu partout dans les hauteurs, car aller aux champs leur prend du temps. Pas de route, seulement des chemins faits pour les mules, qui font office de camions. Les enfants descendent de la montagne à pied tous les matins pour aller à l'école, et la remontent en rentrant. Une autre époque.
Au début de la descente, le brouillard gâche un peu la vue. Mais plus on approche de Xoxo, plus la vallée s'ouvre à nous.

A Xoxo, nous prenons un Aluguer direction Ribeira Grande pour y passer la nuit. C'est facile de trouver un logement à Santo Antao, contrairement à ce qu'on peut penser et entendre, il suffit de demander au chauffeur une bon adresse. Et si c'est complet, ils te guident vers leurs concurrents, quelques portes plus loin.

Après une première nuit à Ribeira Grande avec des cafards sur les murs de la chambre (!), un aluguer nous emmène à Cova da Paul par la route de la corde (parce que les ouvriers devaient s'encorder pour la construire). C'est l'ancienne route qui traverse l'ile et vu que notre taxi est cette fois ci privé, il s'arrête de temps en temps pour pouvoir prendre des photos. Arrivé à destination, nous traversons l'intérieur du cratère, et découvrons un monde perdu où l'on entend le bruit des bêches, des paysans qui s'interpellent, des bêtes qui meuglent, braient, caquettent. Réverbération sur les parois du cratère. Pas de son mécanique. Nous croisons un enfant attardé, c'est vrai que l'endroit est isolé...
Ensuite commence la descente... et le calvaire d'Eric : la descente de 1200m de la veille avait déjà fait réapparaitre une douleur à son genou droit, mais cette 2ième randonnée (500m up, 1800m down) va l'achever. Il va finir en tirant la patte droite, et pas très habile dans 2 ou 3 passages un peu délicats...c'est moche de vieillir.

Malgré tout, super souvenir de cette rando où nous avons contourné et gravi des pics, parcouru des gorges étroites et marché sur des crêtes, environnés de bananiers, papayés, caféiés, orangers, pommiers, poiriers, goyaviers (?), et aussi de plants de carottes, courgettes et pommes de terres, sans oublier la canne à sucre qui sert à produire le "grog de Santo Antao" : tout simplement du rhum ! Rencontre de paysans aux détours des chemins, ou lors de la traversée de leur "ferme" (une cahutte pour l'habitation et une hutte pour les ânes, les chèvres et les cochons). Toujours avec le sourire et un "Bom dia" ou "Bom tarde" en fonction de l'heure de la journée.

Deuxième nuit à Ponto do sol, dans une maison d'hôtes tenue par un français marié à une capverdienne. Il y a énormément de Français installés sur cette île. Pas de cafard cette fois, la chambre est aux standards Européens et le petit dej extra. Dîner sur le port avec avec musique capverdienne live (nous avons reconnu des titres de Cesaria Evora et Tito Paris), dans un resto tenu encore par une Française (le lendemain on ira chez des Capverdiens).

3ième jour, Eric a toujours mal au genou, mais on essaye quand même de faire la route côtière vers Fonthainas, on se dit que çà doit être cool...hé ben non ! Des montées et descentes sans interruption, je suis même obligée de l'attendre alors que d'habitude il a le temps de tourner autour de moi en avançant (un peu comme à la nage). Il se concentre sur chaque pas, descend les côtes de travers pour soulager le genou droit. Et puis une dernière descente aura raison de sa volonté, il jette l'éponge, je vais voir un peu plus loin, et on rentre en Aluguer au village.

Obligés d'annuler la rando prévue le lendemain au sud de l'île, nous reprenons le ferry. Pendant le trajet, nous aurons quand même la chance de voir un requin marteau d'environ 3m de long en surface. Très bon souvenir de Santo Antao, et contents de retrouver Atalama.

De retour au bateau, nous découvrons que l'ARC est arrivé au port. La marina est pleine. De gros bateaux dont les équipages tournent, avec des gens qui ne viennent que pour quelques semaines, faire la fête sans aucun respect pour la population locale, en étalant leur soit-disant supériorité. On entend des paroles (dans toutes les langues) et on voit des scènes qui nous font honte de leur être assimilés. Ils sont tonitruants, pleins de fric et sans savoir vivre, rien à voir avec notre voyage. Il est temps de larguer à nouveau les amarres.

Donc : papiers du bateau récupérés ce matin à la douane, on part demain pour Santa Luzia (25MN), Sao Nicolau (25MN), et peut-être un tour sur Brava (110MN), une des iles du sud. Ce n'était pas prévu mais cela nous tente, d'autant plus que des amis (Métis) y vont aussi. Certains ont déjà commencé à traverser, notamment nos amis Brestois sur Ouma, mais les alizés ne sont pas encore bien établis, nous préférons attendre.