2015-01 Tobago Cays

Tobago Cays, un stop de 2 nuits

La traversée Charlestown Bay à Canouan se fait à la voile et sous 1 ris. Atalama avance bien, mais dès l’aéroport passé, le vent tombe très vite, laissant derrière lui une grosse houle très gênante. Nous sommes surpris par l'état de la mer et mettons le moteur en route afin de sortir de cette zone au plus vite. De temps en temps il pleut. L'approche des Tobago Cays se fait sous voile. Hors chenal, l'eau est très peu profonde, le contraste entre le fond de sable et le récif de corail donnent sous le soleil une couleur très à part, d'un bleu turquoise intense. Les plages des îles ont un sable très blanc, les cocotiers et les collines sont bien verts. Toutes ces couleurs assemblées font des Tobago Cays une vraie carte postale idyllique que certains peuvent décrire comme un paradis sur terre. C'est très joli à regarder. Des tortues se baladent tranquillement dans la baie, de temps en temps nous les voyons faire surface pour respirer 2 ou 3 fois, avant de partir à nouveau vers le fond.

Nous approchons par le nord et passons entre les îles "Petit Bateau" et "Petit Rameau". Pas obligé de prendre une bouée payante, nous jetons l'ancre sur un fond de sable légèrement au sud de "Baradal" face à la barre de corail "Horse shoe reef" (fer à cheval).

Il y a peu de monde au mouillage, nous ne comptons pas plus de 30 bateaux à l'heure de pointe. Est-ce parce que c'est devenu une réserve/parc marin ? Est-ce parce que c'est devenu payant (10 $CE par personne et par jour) ?

Des rangers surveillent le parc pendant la journée et encaissent le "Yacht Mooring". Ils te donnent un beau reçu en retour. Des boatboys proposent comme à Bequia et à Canouan tout type de service (surtout des langoustes) mais personne ne s'impose.

Maud et Loïc de Qua Vadis ("https://quovadisenvoyage.wordpress.com/tag/voilier-quo-vadis/) sont déjà aux Tobago Cays depuis la veille et nous les invitons à prendre l'apéro à bord (finalement nous passons 2 agréables soirées ensemble). Mais d'abord nous prenons notre annexe pour faire un tour en apnée sur la barre de corail et un tour ` terre sur l'île "Petit Bateau".
Notre précieuse annexe, nous l'avons presque perdue au moment du mouillage car ayant oublié de raccourcir son bout, il s'est mis dans l’hélice et a été coupé. L'annexe se dirige avec le courant entre les bateaux vers le large. Heureusement Eric s'est mis rapidement à l'eau pour la récupérer. Malgré ça, elle avait déjà fait un bon bout chemin.

Pendant notre 1ere nuit aux Tobago Cays, le vent se lève. Des gros grains et beaucoup de vent le matin font qu'il est impossible de sortir avant 10 heures ! Il y a un bon clapot dans la baie. Nous en avons marre de la pluie, du mauvais temps. Depuis notre arrivée aux Antilles, aucun jour ne se passe sans avoir eu au moins 1 ou 2 averses. Il est temps que ça s’arrête. C'est quand même incroyable qu'aux Tobago Cays, nous soyons obligés de rester cloîtrés à l'intérieur du bateau à cause du mauvais temps. En fin de matinée les nuages noirs passent et laissent la place à un soleil bien timide, mais le vent reste soutenu.

Ce matin, au programme une balade sur l'île "Baradal" sur laquelle vivent des Iguanes. Nous avions bien fait de partir en maillot de bain, car en arrivant sur la petite plage de l'île nous étions totalement trempés. Le vent de face, les vagues passent au dessus du boudin, le trajet en annexe ne faisait que 200 mètres.
L’après midi, au programme une balade en mer sur la barrière de corail. Les rangers ont mis tout au long de la barrière des bouées qu'on peut utiliser gratuitement pour amarrer les annexes. Il est interdit de jeter son ancre sur du corail. Cette fois ci, je prends mon appareil photo et réussis à immortaliser quelques poissons. Eric entend bien les poisson-perroquets brouter les coraux. C'est super beau, spécifiquement coté au vent, où le tombant va de la surface à environ 15 mètres. Il y a de la vie partout. Une tortue se fait attaquer par une petite demoiselle en train de défendre son territoire, un peu plus loin une murène subit le même sort. Eric s'éclate en apnée, attiré par le bleu limpide du large en esperant voir du gros. En finissant avec 2 apnées à 14 mètres, il fait demi-tour et retraverse le reef pour me rejoindre à l'intérieur du lagon. Moi, pour préserver mes oreilles, je reste en surface.

Nous aurions aimé plonger ici, mais il est interdit de plonger en autonomie sur la barrière de corail. Les rangers nous l'ont bien expliqué, il faut prendre un guide au club de plongée du coin (Grenadines dive center, canal 68), pour la modeste somme de 80 $US par personne ! Trop cher pour nous.

Le soir à la tombée de la nuit, la pluie est de retour. Aujourd'hui c'était un vrai temps breton, avec quelques degrés en plus : Il a fait beau plusieurs fois dans la journée. Le taux d'humidité frôle les 85%.

La deuxième nuit, je dors mal, le vent reste soutenu et souffle bien, le clapot résonne dans le bateau. Le matin, après avoir pris notre petit déjeuner nous nous préparons et partons pour une petite navigation au génois uniquement (pas envie de sortir la grande voile) vers Mayreau, espérant trouver la bas un mouillage moins exposé au vent.